Miasto leży w zachodniej części woj. podkarpackiego. Położone jest malowniczo nad rzeką Wielopolką, na pograniczu Pogórza Karpackiego i Kotliny Sandomierskiej, 30 km na zachód od Rzeszowa, przy skrzyżowaniu dwóch szlaków komunikacyjnych- drogi krajowej nr 4 i drogi wojewódzkiej 986 oraz od strony północnej w pobliżu linii kolejowej Wrocław - Kraków - Medyka. W odległości ok. 40 km znajduje się ogólnodostępne rzeszowskie lotnisko w Jasionce (pasażerskie i cargo) nieco bliżej (ok. 35 km) położony jest lokalny port lotniczy w Mielcu.

Ropczyce są stolicą powiatu, jest to jedno z najstarszych miast południowo-wschodniej Polski. Prawa miejskie otrzymały 3 marca 1362 roku na podstawie dokumentu lokacyjnego Króla Kazimierza Wielkiego.

Obecnie miasto Ropczyce obejmuje tereny sąsiadujących dawniej wiosek, które dziś są osiedlami, a wraz z nimi liczy ponad 15,5 tys. mieszkańców i zajmuje obszar o powierzchni 47 km2. W obrębie miasta zlokalizowane są niemal wszystkie ważniejsze instytucje miejskie i powiatowe. Na obrzeżach miasta w dzielnicy przemysłowej Czekaj i w kierunku wschodnim, rozlokowały się liczne zakłady przemysłowe i przedsiębiorstwa. 

Ropczyce są ważnym regionalnym centrum edukacyjnym, nazywane często "miastem szkół".  Na terenie gminy funkcjonuje: 6 publicznych przedszkoli i 2 oddziały przedszkolne, szkoła podstawowa, 12 zespołów szkół w tym Szkoła Filialna, Szkoła Muzyczna I stopnia, Liceum Ogólnokształcące im. Tadeusza Kościuszki, Zespół Szkół im. dra Jana Zwierza, Zespół Szkół Agro-Technicznych im. Wincentego Witosa oraz Nauczycielskie Kolegium Języków Obcych.